Formazione a Distanza e utenza domestica
(estratto dell'intervento al workshop del 04/10/99)

A cura di Rosario Sica
ITN S.p.A.

 

I repentini mutamenti nell’ambito della tecnologia hanno permesso lo sviluppo di nuovi processi lavorativi e di nuove modalità per impartire l’istruzione. La formazione e l’aggiornamento continuo sono diventati una necessità per i lavoratori e gli studenti, che desiderino mantenere viva la propria crescita individuale e professionale. Lavorare ed imparare non sono più dunque attività mutuamente esclusive. Le aziende e le università sono testimoni di situazioni in cui i potenziali studenti sono dispersi in termini di tempo e di spazio. I metodi di formazione tradizionale sono in grado di raggiungere un numero limitato di utenti e quindi non permettono di sfruttare al massimo l’esperienza degli insegnati e degli istruttori. A ciò si somma il costo dell’addestramento e delle ore lavorative perse. Tutti questi fattori alimentano la ricerca di soluzioni più efficaci e meno costose di educazione continua, in grado di fornire un ampio insieme di modi di distribuzione.

La Formazione a distanza risponde alle esigenze di questi nuovi utenti, ma non solo; soddisfa anche le aspettative di coloro che, nel tempo libero, mossi da desiderio di sapere o da semplice curiosità, desiderano dedicarsi all’apprendimento degli argomenti più diversi (dalla storia dell’arte alla psicologia, dalla medicina alternativa all’economia, etc.). Si tratta di una modalità nuova di distribuzione di corsi e di erogazione di contenuti didattici, resa possibile dallo sviluppo delle nuove tecnologie ovvero dalle diminuzioni dei prezzi degli strumenti informatici e dalla crescita della rete telematica. Il vantaggio di un sistema di Formazione in rete consiste, come abbiamo accennato, innanzitutto nella FLESSIBILITA’, che è flessibilità di spazio e di tempo, perché si possono seguire i corsi da sedi distanti e nei tempi maggiormente compatibili con le proprie disponibilità. Possiamo però anche apprezzarne la flessibilità dei materiali, che vengono pubblicati e rilasciati in modalità modulare, per una lettura e uno studio agevoli e personalizzati.

In questo contesto s’inserisce l’offerta dei corsi a distanza di ITN, che propone un catalogo di 100 titoli, rivolti a utenze diversificate (professionisti, studenti, hobbisti), con argomenti concernenti le seguenti aree: Sociale, Natura, Nuove Tecnologie, Imprese di Servizi, Tempo Libero, Food, Comunicazione e Motivazione, Lingue straniere, Scienze, Sviluppo d’impresa, Medicina Alternativa, Arte e Spettacolo.

I corsi sono stati sviluppati utilizzando la piattaforma LearnigSpace, che permette la fruizione del materiale didattico ovunque ci si trovi attraverso un Personal Computer, usando LotusNotes oppure un browser Web. Tali corsi presentano un alto grado di innovatività, infatti l’utente finale può accedere all’ambiente di formazione utilizzando il familiare televisore di casa connesso con un SetTop Box. Ciascun corso sviluppato all’interno di questo programma è suddiviso in quattro aree funzionali o database: programma, mediateca, classe e profili.
I partecipanti dei corsi on-line ITN possono usufruire di alcuni importanti vantaggi, legati soprattutto alle possibilità di interazione, con conseguente creazione di una comunità all’interno della quale si scambiano idee, si collabora a progetti o si conducono discussioni. Ogni iscritto ha a sua disposizione un tutor in linea, che fornisce informazioni sugli strumenti e le tecnologie utilizzate, sulle modalità di partecipazione e sui contenuti del corso, per rispondere a dubbi, personalizzare le attività didattiche, coordinare le diverse attività di studio e di esercitazione. I corsi sono supportati anche da consulenti esperti della materia, disponibili per ogni chiarimento relativo ai contenuti. Il tutor e il docente, insieme ai "compagni di classe", si possono incontrare virtualmente nella chat line. L’interazione sociale si avvale pure di un sistema di comunicazione asincrona, il forum di discussione, per lo scambio di pareri, domande, soluzioni, secondo un tema proposto o con argomento aperto.

I corsi ITN inoltre prevedono tre livelli di erogazione:
1) l’utente può usufruire dei servizi del sito Freedomland e accedere gratuitamente ai primi tre moduli dei corsi, decidendo se passare al secondo livello ovvero seguire il corso a distanza e/o acquistarne il materiale;
2) i corsi sono erogati ad un pubblico allargato (ad es. il corso base di inglese con un centinaio di utenti on-line), con un costo che può variare dalle 100.000 alle 250.000 per allievo;
3) i corsi sono rivolti all’acquisizione di competenze specialistiche, programmati per un’utenza ristretta e modulati su specifiche esigenze (ad es. i corsi rivolti al personale bancario); il progetto personalizzato alle esigenze del cliente può variare da 1.500.000 a 2.500.000 per allievo.

Da studi di marketing effettuati si stima che entro la fine dell’anno vi saranno circa 50.000 utenti on-line, ripartiti nei tre livelli; fine anno 2.000 ve ne saranno 200.000 e entro fine anno 2001 si arriverà a ben 400.000 utenti on-line.
Le aree di business si configurano nei seguenti settori: utenza domestica; scuole e università; disabili e degenti in case di cura; stranieri residenti in Italia. Riguardo alle esperienze FaD nel mondo, è interessante notare come nelle università di Turchia, Cina e Indonesia si registri il maggior numero di studenti in rete.
Il settore della Formazione a Distanza si presenta dunque quanto mai promettente, infatti gran parte degli enti di formazione pubblica e delle aziende private che si sono occupate di formazione in Italia e all’estero, nell’ultimo decennio stanno promuovendo progetti formativi basati sul distance learning.

 

Gli atti dei seminari sono riservati agli associati, per ulteriori informazioni potete scrivere a forum@teos.it